Palitana (पलिताना)

गुजरात के यात्रियों के मानचित्र पर एक विशेष स्थान का आदेश देते हुए, पलिताना जैनों के लिए एक 'गंतव्य स्थल' का दौरा करना चाहिए और जो लोग देखना चाहते हैं कि मानव उद्यम, स्थापत्य कौशल, लोकोपचार और धार्मिक उत्साह को बढ़ावा देने का सूक्ष्म संयोजन क्या हासिल कर सकता है। शास्त्रीय पर्वत के पूरे शिखर के बारे में 900 मंदिरों के साथ ताज पहनाया गया है, प्रत्येक में सौंदर्य और महिमा के लिए दूसरे पर प्रतिद्वंद्विता है, भक्तों और दर्शकों के लिए एक विस्मयकारी दृश्य पेश करते हैं।
मुगल काल के दौरान यह शहर शाही थाना था, जो राजसी काठियावाड़ के पलिताना राज्य की राजधानी में उभरा था। राजपूत राजा उनादजी के शासनकाल के दौरान लड़ाई में हुई झगड़े और प्रतिद्वंद्विता हमें उस युग के बलिदान की याद दिलाता है। मराठा सेना के साथ भावनगर सेना के कब्जे का फायदा उठाते हुए, उन्दजी ने सीहोर पर हमला किया था प्रतिशोध में भावनगर के तत्कालीन शासक गोहिल वखतसिंह जी ने पलिताना पर घेर लिया। उन्दजी के जिद्दी प्रतिरोध, जो कि भावनगर बलों को रिटायर करने के लिए बाध्य किया गया, आज भी है, कई पीढ़ियों को इस मंदिर शहर के निवासियों ने याद किया।
शार्रन्ज्य पर्वत शहर से बहुत दूर एक किलोमीटर दूर है, जिस तरह से, अब दोनों सालों और छोटे मंदिरों में कला भंडार (संग्रहालयों) सहित, के बीच भर रहे हैं। पहाड़ ऋषभदेव के साथ जुड़ा हुआ है, पहला तीर्थंकर, जिसे आदिनाथ के नाम से भी जाना जाता है यह माना जाता है कि नेमीनाथ को छोड़कर सभी तीर्थंकर ने यहां निर्वाण प्राप्त किया; पवित्रता प्रदान करना और सिद्धकोश के एक उपधारा अर्जित करना शिखर सम्मेलन को दो चोटियों में विभाजित किया गया है, लेकिन बीच में घाटी के कुछ हिस्सों में अमीत जैन व्यापारी मोतीशाह द्वारा चिनाई के साथ बनाया गया है। पूरे शिखर सम्मेलन में मंदिरों के साथ कवर किया गया है जिनमें से सबसे प्रसिद्ध आदिनाथ, कुमारपाल, विमलाशाह, संप्रति राजा और चोमुख हैं, जो सबसे ऊंचे हैं और दूरी से अलग हो सकते हैं। मंदिरों, आधे महलों, आधे किले और शानदार संगमरमर से बना, अपने आकाशगंगाओं के लक्ष्य के साथ, अपने पैमाने और परिमाण के लिए एक तमाशा बेजोड़ दिखता है।
 
आगंतुकों को स्वाभाविक रूप से आश्चर्य होता है कि मंदिरों के साथ पूरे सम्मेलन को कवर करने का इतना बड़ा काम हासिल कर लिया गया है। उत्तर सीधा है। जैन भक्तों की स्थापना के बाद पीढ़ियों ने कुछ निर्माण पर पैसा लगाया है या दूसरा शतरंजज पर है। रास माला में यह उचित रूप से वर्णन किया गया है: भारत में इसकी लंबाई और चौड़ाई के माध्यम से शायद ही कोई शहर है, जिसने एक समय या अन्य में आपूर्ति नहीं की है, जो कि पलिताणा के पहाड़ी ताज के किनारों के लिए धन का योगदान है।
इसकी पवित्रता के कारण, हर भक्त जैन अपने जीवनकाल में कम से कम एक बार पहाड़ की चोटी पर चढ़ने की इच्छा रखते हैं। यात्रा कठिन है पहाड़ के चेहरे पर पत्थर की सीढ़ी पर चढ़ने के लिए करीब एक घंटे और आधा उन लोगों के लिए जो तनाव में असमर्थ या अनैच्छिक हैं, बोरी-कुर्सियां एक सौदा पर उपलब्ध हैं। पर्वतारोही के लिए कोड जैन धर्म की कठोरता के साथ कठोर है, भोजन को न तो खाना चाहिए और न ही रास्ते पर ले जाना चाहिए। वंश शाम से पहले शुरू होना चाहिए, क्योंकि कोई आत्मा रात के दौरान पवित्र पर्वत के ऊपर नहीं रह सकती है और देवताओं को अकेला छोड़ दिया जाना है। पलिताना की मिस्टिक, शतरंजज्या का शिखर जबकि एक के ऊपर अंगार पीर के मुस्लिम तीर्थ भी जा सकते हैं। बच्चों के साथ आशीष पाने के लिए पीिर के आशीर्वाद बच्चों द्वारा निभाए जाते हैं। वे पीर को लघु क्रैडल प्रदान करते हैं और मंदिर ऐसे पेड़ों के साथ बिखरे हैं।
मंदिर आभूषण में विशेष रुचिकर वाले आगंतुक, हिल इंस्पेक्टर या प्रबंधक, आनंदजी कल्याणजी ट्रस्ट से संपर्क कर सकते हैं, जो समारोहों के अवसर पर देवी-देवताओं को सजे हुए आभूषण को देखने के लिए।
 
कैसे पहुंचा जाये
 
पलिताणा पश्चिमी रेलवे मीटर गेज लाइन पर है और अच्छी तरह से अहमदाबाद, 277 किलोमीटर से जुड़ा हुआ है। रेल और 215 कि.मी. सड़क द्वारा। भावनगर में सबसे ज्यादा हवाई अड्डा 62 किलोमीटर है। और लक्जरी बसों को नियमित रूप से व्यवस्थित करें|
 
 
 
Commanding a special place on the Gujarat travelers' map, Palitana is a `must visit' destination for the Jains and all those who would like to witness what the subtle combination of human enterprise, architectural skills, philanthropy and channelised religious fervour can achieve. The entire summit of majestic mount Shatrunjaya is crowned with about 900 temples, each rivaling the other for beauty and magnificence, presenting an awe-inspiring spectacle to devotees and visitors.

The town was an imperial Thana during the Mughal era, which grew into the capital of Palitana State of the princely Kathiawad. The feuds and the rivalries culminating into the battles during the reign of Rajput king Unadji reminds us of the sacrificial chivalry of that age. Taking advantage of the occupation of Bhavnagar army with Maratha forces, Unadji had attacked Sihor. In retaliation Gohil Wakhatsinhji, the then ruler of Bhavnagar, laid siege on Palitana. Unadji's stubborn resistance, which compelled the Bhavnagar forces to retire, is even today, many generations later remembered by the residents of this temple town.

The mount Shatrunjaya lies hardly a kilometer away from the town, the way, which is now thronged on both the sides by sarais and minor temples, including Kala Bhandars (museums). The mountain is associated with Rishabhdev, the first tirthankar, also known as Adinath. It is believed that all the tirthankars, except Neminath, attained nirvan here; imparting sacredness and earning an epithet of Siddhakshetra. The summit is divided into two peaks, but the valley between has been partly built with masonry by a wealthy Jain merchant Motishah. The entire summit is covered with temples among which the most famous are those of Adinath, Kumarpal, Vimalshah, Samprati Raja and the Chomukh, which is the highest and can be distinguished from a distance. The multitude of temples, half palaces, half fortresses and made of splendid marble, with their spires aiming the skies present a spectacle unmatched for its scale and magnitude.

Visitors naturally wonder how such a mammoth task of covering the entire summit with temples has been achieved. The answer is simple. Generations after generation of Jain devotees have spent money on some construction or the other on the Shatrunjaya. This is aptly described in Ras Mala thus: There is hardly a city in India, through its length and breadth, that has not supplied at one time or other, contributions of wealth to the edifices which crown the hill of Palitana.

Because of its sanctity, every devout Jain aspires to climb to the top of the mountain at least once in his lifetime. The journey is arduous. The walk up the stone stairway hewn into the mountain face takes about an hour and a half. For those unable or unaccustomed to the strain, sling-chairs are available at a bargain. The code for the climbers is stringent, in keeping with the rigours of the Jain faith. Food must neither be eaten nor carried on the way. The descent must begin before it is evening, for no soul can remain atop the sacred mountain during the night and Gods are to be left alone. Such is the mystique of Palitana, the summit of Shatrunjaya.

While atop one can also visit a Muslim shrine of Angar Pir. The Pir's blessings are invoked by the childless women for to be blessed with children. They offer miniature cradles to the Pir and the shrine is strewn with such cradles.

Visitors with special interest in temple ornament can contact Hill Inspector or The Manager, Anandji Kalyanji Trust, for viewing the jewellery that adorn the deities on ceremonial occasions.

How to Reach

Palitana is on the Western Railway metre gauge line and is well connected to Ahmedabad, 277 kms. by rail and 215 kms. by road.Nearest airport at Bhavnagar is 62 kms.S.T. & luxury buses ply regularly.